Moonfleet

La historia está narrada por John Trenchard, un muchacho de quince años que ha perdido a sus padres y vive bajo la tutela severa de su tía en el humilde pueblo pesquero de Moonfleet, en la costa inglesa del siglo XVIII. El lugar, antaño feudo de la familia Mohune, conserva por todas partes el blasón de esa estirpe decaída y arrastra consigo viejas historias de contrabando, justicia sumaria y apariciones nocturnas. La narración se abre con la muerte de David Block, un joven contrabandista abatido por el juez de paz Maskew durante un abordaje de los guardacostas, suceso que deja al posadero Elzevir Block, padre del muchacho, sumido en un silencio sombrío y en una animadversión contenida hacia el magistrado. A través de las veladas en la posada Las armas de Mohune —rebautizada por todos como ¿Por qué no?— y de las conversaciones con el sacristán Ratsey y el reverendo Glennie, John va conociendo las leyendas que pesan sobre el pueblo: la del coronel John Mohune, apodado Barbanegra, un antepasado que traicionó al rey Carlos I a cambio de un diamante y que, según se cuenta, vaga sin descanso buscando el tesoro que ocultó antes de morir. Una violenta tormenta e inundación remueve las aguas de la cripta familiar bajo la iglesia, haciendo resonar ruidos que el pueblo entero atribuye a los espíritus de los Mohune agitándose en sus ataúdes, aunque el párroco ofrece una explicación más terrenal. Entre supersticiones, tensiones sociales y el rencor latente contra Maskew, la narración va tejiendo el vínculo entre John y el reservado Elzevir Block, sentando las bases de una trama que combina el relato de iniciación con los códigos del contrabando costero y la búsqueda de una herencia oculta desde generaciones atrás.