La muerte se mira al espejo

La novela narra el declive de un respetado médico que, tras la muerte de su esposa, se hunde en la obcecación. Durante un viaje a Australia, el doctor Woodyn se cruza con Cliff Porley, un científico que le confía una tesis revolucionaria sobre ciertas especies de pulpos. Aunque Porley muere misteriosamente, su legado obsesiona al médico, quien regresa a su casa solariega en la costa inglesa con un ejemplar vivo. Abandona su práctica médica convencido de que el experimento le llevará a una fortuna extraordinaria.

Su hija Adrianne, crecida ahora, representa su único vínculo con la cordura, pero el doctor, consumido por la paranoia, la atrapa en un aislamiento casi absoluto. Cuando una vidente del circo invoca la historia mitológica de Acrisio —un padre que encerró a su hija para evitar una profecía sobre su nieto—, la mente ya frágil del doctor se quiebra completamente. Interpreta la advertencia como una condena: Adrianne debe mantenerse alejada de todo hombre a cualquier precio.

Tres jóvenes acaudalados de la localidad, todos enamorados de la muchacha y frustrados por el aislamiento que la rodea, deciden eliminar el obstáculo. Con el pulso tembloroso de la ebriedad, la raptan en una lancha motora con intenciones mortales. Mientras estos crímenes se desatan, en las cuevas de la costa aguarda «Zatte», el pulpo gigantesco que el doctor consideraba su aliado secreto, una criatura que despierta tanto terror como fascinación en los habitantes de la región.

La trama teje obsesión, locura paternal, ambición científica y violencia juvenil en un contexto donde lo sobrenatural y lo racional colisionan sin resolverse, creando una atmósfera de amenaza inminente.