El tercer hombre (Ed. Círculo del Crimen)

Graham Greene construye esta historia como el cimiento narrativo de un guion cinematográfico, y esa doble naturaleza —cuento y film— se nota en su pulso ágil y visual. La acción transcurre en una Viena arrasada por la guerra, repartida entre cuatro potencias ocupantes, una ciudad de ruinas heladas, mercados clandestinos y fronteras invisibles trazadas con simples carteles. A ese escenario llega Rollo Martins, autor de folletines del oeste bajo seudónimo, atraído por la promesa de trabajo de Harry Lime, el amigo de toda la vida al que admira desde los tiempos de colegio. Pero Martins llega justo a tiempo para presenciar el entierro de Lime, muerto —según le dicen— al ser atropellado frente a su propio edificio. En el cementerio conoce a Calloway, oficial de la policía militar británica, quien le suelta una verdad incómoda: Lime no era el hombre intachable que Martins recordaba, sino el centro de una red de contrabando particularmente cruel. Incapaz de aceptar esa versión, y menos aún de abandonar la ciudad como se le ordena, Martins decide indagar por su cuenta en las circunstancias de la muerte de su amigo. Poco a poco, los testimonios de vecinos y conocidos empiezan a no coincidir: el número de personas presentes en el accidente varía según quién lo cuenta, y surge la sombra de un enigmático «tercer hombre» cuya identidad nadie parece querer precisar. Entre esa maraña de versiones aparece Anna, la mujer que amaba a Lime, cuya presencia añade a la pesquisa una dimensión sentimental tan inquietante como la propia trama policial. Con un tono que mezcla la melancolía de posguerra, el suspenso clásico y destellos de humor involuntario, la narración avanza hacia la revelación de una verdad que Martins preferiría no encontrar: la distancia entre la lealtad hacia un amigo y la certeza de su corrupción.