Destino

Laura Martínez tenía diecinueve años, dinero, una carrera en la mejor universidad del país, un novio que decía amarla y un hermano al que adoraba. Bastaron dos meses —y la ambición y la envidia de otros— para dejarla huérfana, sola y sin nada, sobreviviendo en una ciudad que no conoce, con cartones sobre un banco de plaza a modo de refugio. Es el hambre la que finalmente la lleva a detenerse frente a la vidriera de una panadería modesta en Barquisimeto, donde Melissa —Meli para todos, el alma de la casa desde hace veinte años— decide no mirar hacia otro lado.

Esa panadería es lo único que los padres de Martín Fuentes le dejaron al mudarse al otro lado del mundo. Martín llega a las siete en punto, con carácter duro y una mirada que todos aprendieron a esquivar, convencido de que hacer panes es el peaje que paga por poder dibujar. La mala administración le ha costado clientes, no puede sostener ni al mínimo personal que le queda —Meli y sus amigos de la infancia, Manuel y Alejandro— y ya tomó la decisión: el viernes cierra. Lo que no ha decidido es cómo decírselo a ellos.

Laura devuelve el favor de un pan y un vaso de leche de la única forma que sabe: en una hora deja el local irreconocible, limpio, ordenado, con manteles y adornos, y las ventanas abiertas para que entre el sol. Cuando Martín ve lo que hizo —y cuando ve, sobre todo, esos ojos ámbar que no se dejan intimidar por la suya— algo cede. Pide quince días. Ella pide un plan de trabajo, una tarta de fresa que atrae al mejor hotel de la zona y una condición propia: no se irá; el negocio se rescata desde adentro.

Entre la contabilidad, los dulces y los clientes que empiezan a volver, crece algo que ninguno de los dos pidió. Él, que siempre dijo que enamorarse era una debilidad, no logra dormir; ella, que solo quería fortalecerse para pelear por su futuro, adivina en su mirada oscura secretos que muere por descubrir y que quizá deba temer. Un pacto los lleva a compartir techo por dos meses. El pasado de ambos, sin embargo, no ha terminado de cobrarse lo suyo.

Una historia venezolana de segundas oportunidades, familias que se eligen y destinos que se cruzan sin permiso, donde la pregunta de fondo es siempre la misma: si no tienes nada en el corazón, ¿de qué te sirve el dinero?