Comer para sanar

Hay una pregunta que los pacientes hacen casi siempre al salir del consultorio, muchas veces con la mano ya en la puerta: doctor, ¿hay algo que pueda comer que me ayude? William Li, especialista en medicina interna y cofundador de la Fundación de Angiogénesis, admite que durante años no supo responderla. Su formación no se lo había enseñado, y no era un caso aislado: la nutrición ocupa un espacio mínimo en los planes de estudio médicos. Este libro nace de ese vacío y del intento de llenarlo con datos en vez de intuiciones.

La primera parte reconstruye la historia científica de cinco sistemas de defensa del organismo. La angiogénesis —la formación y el mantenimiento de casi cien mil kilómetros de vasos sanguíneos— es el terreno propio del autor, y sirve de puerta de entrada: los mismos vasos que nutren los órganos sanos pueden alimentar tumores microscópicos que, según los estudios de autopsia que cita, casi todos llevamos dentro sin saberlo. A ella se suman la regeneración impulsada por las células madre, el microbioma con sus billones de bacterias, los mecanismos de reparación del ADN y un sistema inmunológico bastante más sofisticado de lo que se creía. Li los presenta como los denominadores comunes de la salud, la contraparte de la estrategia que guio su carrera investigadora: buscar lo que muchas enfermedades comparten en lugar de lo que las separa.

La segunda parte traslada ese marco al terreno de los alimentos. Aquí aparecen los hallazgos que hacen del libro una lectura sorprendente —soya, jitomate, té verde, chocolate amargo, papas violeta, kimchi, pan de masa madre, granada, nueces, y también la cerveza, el queso duro o el vino tinto—, siempre acompañados de la investigación que sostiene cada afirmación. La tercera parte es la más operativa: el marco 5 × 5 × 5 permite construir una lista personal a partir de lo que uno realmente disfruta comer, con hojas de trabajo y recetas incluidas.

El tono es deliberadamente moderado. Li no propone una dieta cerrada ni sustituye tratamientos: reivindica la medicina basada en evidencia, la cirugía y los fármacos cuando corresponden, y sitúa la alimentación junto al ejercicio, el sueño, el manejo del estrés y los vínculos sociales. Su argumento de fondo es tanto clínico como social: mientras los tratamientos más avanzados alcanzan precios que muy pocos pueden pagar, la única vía sostenible para aliviar el sistema sanitario es que haya menos personas enfermas. Y esa decisión, sostiene, empieza varias veces al día, en algo que ya hacemos de todas formas.