Cocaína andina

Este ensayo histórico traza el itinerario de la cocaína a lo largo de siglo y medio, desde su aislamiento en un laboratorio limeño en la década de 1880 hasta su transformación en mercancía ilegal de alcance mundial hacia 1970. Partiendo de figuras como el farmacéutico peruano que compitió con los laboratorios alemanes por perfeccionar la extracción del alcaloide, y llegando hasta los primeros carteles desarticulados en Nueva York a mediados del siglo XX, el libro sigue tres grandes movimientos: el nacimiento de la cocaína como producto médico exitoso y motivo de orgullo nacional peruano; su caída en desgracia durante las primeras décadas del siglo XX, cuando pasa de cura milagrosa a sustancia estigmatizada y perseguida; y su resurgimiento tras la Segunda Guerra Mundial como negocio clandestino que sentaría las bases del narcotráfico contemporáneo, mucho antes de que los circuitos colombianos dominaran la escena. Con una mirada que combina la historia económica, el análisis de mercancías globales y una atención cuidadosa a los archivos oficiales y médicos de la época, la obra sostiene que fueron los propios actores andinos —científicos, diplomáticos, agricultores y comerciantes— quienes moldearon activamente el destino de la droga, tanto en su fase de legalidad y prestigio como en su reconversión posterior hacia la clandestinidad. El recorrido se despliega en capítulos que abordan la invención científica y cultural de la cocaína, el auge de una industria de exportación peruana pionera, la aparición de circuitos comerciales rivales en Asia colonial, el declive de la industria legal frente a la presión internacional liderada por Estados Unidos, y finalmente la emergencia de las redes ilícitas panamericanas que anticiparon la era del narcotráfico moderno. El resultado es una narrativa que desplaza el centro de gravedad de la historia de la cocaína hacia la región andina, mostrando cómo decisiones, ambiciones y respuestas locales fueron determinantes en la construcción de una de las economías clandestinas más influyentes del mundo contemporáneo.