Chantaje a un pueblo

Chantaje a un pueblo reúne la memoria de un testigo situado en un punto poco común de la Guerra Civil española. Justo Martínez Amutio (Rincón de Soto, 1896) fue perito industrial, militante de la UGT y de las Juventudes Socialistas desde 1914, dirigente de la Federación Socialista Valenciana y, desde noviembre de 1936, gobernador civil de Albacete con jurisdicción sobre Ciudad Real, Murcia y el sur de Cuenca. Después pasó a la industria de guerra andaluza, hasta que en 1939 fue hecho prisionero y condenado por consejo de guerra a veinte años y un día.

Desde esos cargos examina el asunto que organiza el libro: qué fue realmente la ayuda que la Unión Soviética prestó a la República. El recorrido va del armamento que llegaba —y del que no llegaba— al depósito del oro español en Moscú; de la aviación y los tanques a la industria de guerra; del comisariado político en el ejército a la actuación policial de los servicios soviéticos. Un capítulo se detiene en las Brigadas Internacionales concentradas en Albacete; otro, en la pérdida de Belchite.

El prólogo sitúa la discusión en una historia más larga: la escisión del socialismo español ante las «veintiuna condiciones» de la III Internacional, los informes de Ángel Pestaña, Daniel Anguiano y Fernando de los Ríos tras sus viajes a Rusia, la respuesta de Lenin —«¡Libertad!, ¿para qué?»— y el congreso de la Casa del Pueblo que terminó en tumulto y sangre. El autor insiste en que no escribe desde el anticomunismo, sino desde la experiencia de quien tuvo que negociar con emisarios extranjeros mientras administraba una provincia en guerra.

La parte final ofrece semblanzas de once figuras a las que trató o siguió de cerca: Stefanov, Ilyá Ehrenburg, Mijaíl Koltsov, Hans Beimler, André Marty, Ernő Gerő, Vittorio Codovila, Vittorio Vidali, Palmiro Togliatti, Jacques Duclos y Louis Fischer. Escenas concretas —un avión aterrizado de urgencia cerca de Alarcón, las llamadas de teléfono a Madrid y Barcelona para identificar a dos pasajeros— dan al conjunto el pulso de un cuaderno de campo más que el de un ensayo histórico.