Centinela de Occidente

Este libro se presenta explícitamente no como una biografía exhaustiva sino como una ‘semblanza’ pensada para el público joven español y para lectores extranjeros. Sus autores renuncian de entrada al detalle cronológico completo y advierten que la obra sostiene una tesis: la de que la vida de Franco estuvo guiada por una suerte de designio providencial, una predestinación que se manifiesta repetidamente en el relato a través de coincidencias, precocidad y episodios que el texto interpreta como señales de un destino superior.

La primera parte, titulada ‘Franco, soldado (1907-1936)’, reconstruye su formación y carrera militar temprana. Arranca con la reunión de generales en Salamanca el 12 de septiembre de 1936 en la que se decide nombrarlo Generalísimo y Jefe del Estado, coincidiendo con la liberación del Alcázar de Toledo. A partir de ahí, el relato retrocede para narrar su ingreso en la Academia de Infantería de Toledo en 1907, su ascenso como el alférez más joven del Ejército en 1910, su traslado a Marruecos en 1912 —incluida la travesía marítima en el buque ‘Paulina’ durante un temporal— y los años de combate continuo en las Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla, donde encadena ascensos por méritos de guerra hasta convertirse en el capitán más joven de España a los 22 años.

Un capítulo central se detiene en el episodio del Biut, el 28 de junio de 1916, cuando Franco es herido gravemente de bala en el abdomen durante un combate y sobrevive contra todo pronóstico médico, lo que el texto presenta como otro signo de su destino excepcional. Tras la convalecencia, la narración sigue su destino en Oviedo, donde desarrolla tareas de instrucción, estudia cuestiones históricas, políticas y sociales, interviene en la represión de la huelga revolucionaria de 1917 en la cuenca minera asturiana, y donde además inicia su relación con Carmen Polo, con quien aplaza su boda al recibir la oferta de sumarse a la recién creada Legión.

La obra dedica su tramo final a los años fundacionales de la Legión junto a José Millán Astray, describiendo con detalle las labores de organización, infraestructura y disciplina que Franco impulsa en los campamentos de Ceuta y Riffien, antes de entrar de nuevo en operaciones de combate en el norte de África en 1921. El relato se interrumpe en pleno relato de esas primeras acciones legionarias.

En conjunto, el libro combina la crónica militar con un tono laudatorio y providencialista, apoyado en partes de operaciones, testimonios de mandos como Millán Astray y Kindelán, y anécdotas personales, para construir la imagen de un militar disciplinado, precoz y predestinado a ejercer el mando supremo de España.