Ceniza roja

Nélida tiene veintitrés años y vive en un pueblo donde sobrevive con trabajos precarios. Mientras labora en la frutería de Eladio, su encanto y juventud son su único capital: una sonrisa, un guiño, un botón desabrochado más de la cuenta, y los clientes siguen viniendo. Pero la tienda languidece, condenada al cierre por la competencia del supermercado. El despido llega cuando ya no hay escapatoria. En casa, su madre Mariana, consumida por la demencia desde hace tres años, grita en las noches, confundiendo pesadillas con realidad, viendo asesinos donde solo hay sombras. Su hermano Vicente, atrapado por sus propios problemas, apenas aparece. Nélida queda sola, sin ingresos, con una pensión insuficiente y una responsabilidad que crece cada día. Intenta encontrar empleo en un mercado laboral que no ofrece piedad. Deja notas en los buzones del barrio, se empeña joyas familiares, estira hasta el límite cada euro. Cuando parece que todo se derrumba, la llamada de Saturnino, un cliente antiguo, le ofrece un trabajo puntual: limpiar su palomar. Nélida afronta la tarea con la determinación de quien no tiene otra opción. Entre heces de paloma, plumas y polvo, entre gusanos amarillos y una rata que debe atrapar, descubre su capacidad para actuar cuando todo conspira en su contra. Pero cuando regresa a casa, esperando un respiro, se entera de que el casero ha decidido subir el alquiler. La economía que Nélida creía poder manejar se desmorona de nuevo. Ceniza roja es una novela sobre la fragilidad de la supervivencia, el precio de la dignidad y cómo la modernidad condena a los más vulnerables a una lucha sin tregua por simplemente existir.