CARMAGEDDON (no oficial)

Desde su invención, el automóvil ha sido vendido como símbolo de libertad y progreso. Daniel Knowles desafía esta narrativa dominante en Carmageddon, revelando cómo la obsesión global por los vehículos motorizados ha reconfigurado fundamentalmente nuestras ciudades, ecosistemas y vidas con consecuencias catastróficas.

El libro comienza con una pregunta incómoda: ¿y si Chicago nunca hubiera construido esas autopistas? Desde el Jane Byrne Interchange hasta Spaghetti Junction en Birmingham, Knowles documenta cómo las gigantescas infraestructuras viales no resolvieron la congestión, sino que la profundizaron mientras arrasaban comunidades enteras. La Eisenhower desplazó a 13.000 familias; barrios completos se desmoronaron cuando el asfalto los aisló del resto de la ciudad. Lo que prometía conectar terminó fragmentando.

A través de viajes por ciudades ricas y pobres —desde Houston con sus 26 carriles de autopista, hasta Nairobi donde la falta de coches no impide el colapso ambiental— Knowles expone un sistema donde solo los ricos se benefician del automóvil privado, mientras todos sufrimos sus costos: contaminación, cambio climático, muertes masivas y desigualdad.

Lo más inquietante es desvelar cómo esto no fue accidental. Arquitectos como Le Corbusier, burócratas como Robert Moses y la industria automovilística se confabularon deliberadamente para reimaginar la ciudad moderna alrededor de las ruedas. Esas decisiones, tomadas hace décadas, siguen replicándose hoy en El Cairo, Lagos y otros territorios donde nuevas autopistas continúan demoliendo barrios enteros.

Pero Carmageddon también brinda esperanza explorando caminos alternativos. Ciudades como Ámsterdam, Copenhague, Tokio y Nueva York demuestran que es posible prosperar sin rendirse a la dictadura del automóvil.