Caballero Jack

Anne Lister nació en 1791 en Welton, Yorkshire, en el seno de una familia terrateniente. Desde su juventud se distinguió como intelectual poliglota, aventurera sin igual y administradora sagaz de sus propiedades. Pero fue su orientación sexual, que consideraba una «particularidad» divina, la que la hizo verdaderamente excepcional: se relacionó abierta y conscientemente con mujeres, amó con pasión a Marianne Belcombe e Isabella Norcliffe, y finalmente compartió su vida con Ann Walker en una unión simbólica formalizada en 1834.

A lo largo de cuarenta años, Anne escribió diarios exhaustivos que se convertirían en cuatro millones de palabras en veinticuatro volúmenes. Consciente de las restricciones morales de su época, encriptó gran parte con un código de su propia invención. Los diarios revelan sus encuentros amorosos, su refinada formación clásica, lecturas, ideología monárquica y una observación casi sociológica de la vida en Halifax, centro neurálgico de la industria lanar del norte de Inglaterra.

Tras su muerte en Rusia en 1840, los cuadernos quedaron abandonados en Shibden Hall. John Lister descubrió el código en 1885 con ayuda de Arthur Burrel, pero se negó a destruirlos pese a las presiones. Durante décadas permanecieron bajo llave hasta que en 1958 las historiadoras Phyllis Ramsden y Vivien Ingham finalmente los transcribieron, revelando la vida que había sido cuidadosamente ocultada.

Esta edición castellana recoge extractos de 1816-1824, su período más vital. Palpita aquí la voz espontánea de quien escribía sin intención de ser leída: su caligrafía comprimida, abreviaturas, alternancia entre sofisticación y coloquialidad. A través de ellas asoma la cotidianidad de una época documentada con precisión desde quien la vivió plenamente.