Bushidō

Arashi tiene el pelo blanco de una tormenta de nieve, los ojos verdes y una cortesía que desconcierta a los adultos tanto como lo aísla de los niños de su edad. Hijo del maestro de la mejor escuela de su clan y sobrino nieto del señor feudal del sur, ha sido elegido para representar a los Ashita en el torneo Hinode: la competición que se celebra cada pocos años en el imperio y en la que un puñado de aspirantes, uno por clan, cruzan el umbral que separa la infancia de la vida adulta. Quien la atraviese será declarado samurái; solo uno será campeón.

El torneo no se decide a golpes. En una pagoda de siete pisos dedicada a las fortunas, Arashi debe responder a jueces que lo esperan tomando té: un anciano ciego que pregunta qué guarda Hotei en su saco, una samurái de cabello tan blanco como el suyo que lo invita a tocar el koto ante la diosa Benzaiten, un hombre del norte que quiere saber si cree en la resurrección de los muertos. Después vendrán una carrera nocturna por los tejados de la ciudad en busca de una almenara escondida, un bonsái que podar con manos hechas a las armas, una partida de shōgi contra un rival que le dobla la edad y una travesía a caballo por las colinas que dejará a todos exhaustos antes del último día, el de los combates.

En cada prueba Arashi gana algo distinto de lo que buscaba: una aliada que le lanza jarrones y bufa como un gato, un enemigo herido en el orgullo, un consejo amargo sobre generales que piensan demasiado mientras sus hombres mueren. Y en casa lo espera lo que ninguna prueba puede resolver: Dai, el hermano mayor al que admira sin reservas y cuyo desprecio él interpreta, una y otra vez, como una lección más. Lo que Arashi entiende por humildad, Dai lo lee como arrogancia.

Irene J. García construye un imperio de cinco países, siete virtudes y clanes con insignias de carpa, luna y tulipán, y lo recorre con la mirada de un niño educado para no mostrar lo que siente. Bushidō, primer libro de El tigre y la tormenta, es una novela de aprendizaje sobre el precio de la perfección: la historia de un chico que hace todo bien y aun así se queda solo, y de un camino que, como le ocurrió al samurái Hinode, apenas empieza cuando parece haber terminado.