Bodas de fantasía

Todo empieza en una antesala sofocante de una iglesia de Washington D.C., con un ramo de rosas marchitándose entre las manos de Darcy Blair y media hora de espera que se estira hasta lo insoportable. El novio no aparece; en su lugar llega un papel doblado y la voz contenida del padrino, Josh Cartwright. La escena, presenciada por las damas de honor, por unos padres que gastaron sus ahorros en la celebración y por una sala llena de invitados, no deja solo una boda cancelada: deja la convicción, en la hija de una camarera, de que nunca encajó en el mundo del hombre que decía quererla.

Dos años más tarde, Darcy ha reconstruido su vida a base de trabajo. Dreams Inc., la empresa que dirige junto a su tía June, ha pasado de servir comidas de oficina a organizar bodas imposibles: ceremonias vikingas en cuevas, banquetes en globos aerostáticos, celebraciones que la prensa local aplaude bautizándola «la creadora de sueños». Detrás del ingenio hay una deuda pendiente y un plazo que corre: la ferretería del abuelo, en Phoenix, vuelve a salir a la venta, y recuperarla es una promesa de familia que involucra el honor, la salud del padre y una herencia sentimental que nadie quiere ver desaparecer.

Entonces reaparece Josh. Abogado de divorcios, heredero de una empresa de tecnología médica, con fama de mujeriego y una agenda social que Darcy asocia a todo lo que aprendió a desconfiar, llega a su oficina con un encargo desproporcionado: la boda de su hermana menor, Ginger. Darcy quiere rechazarlo —redacta la carta, devuelve el cheque, ensaya excusas—, pero el negocio y la familia empujan en la dirección contraria. Lo que ella lee como lástima o como cortejo fácil tiene, del otro lado, una historia distinta: Josh la vio antes que su amigo, se apartó por una lealtad que hoy le parece un error, y lleva dos años sin poder pensar en otra cosa.

La novela avanza sobre esa asimetría: dos personas que interpretan los mismos hechos de manera opuesta y que ahora deben trabajar juntas, semana a semana, sobre menús, invitaciones y motivos temáticos. Alrededor se despliega un reparto cálido —la tía June y sus cuentas pendientes, las cocineras de la empresa, una hermana entusiasta cuyo prometido despierta sospechas que Josh investiga en secreto— y un conjunto de temas que sostienen la trama: el prejuicio de clase en ambas direcciones, la reputación como máscara que termina por encerrar a quien la construyó, la lealtad mal entendida y la diferencia entre organizar la fantasía ajena y permitirse la propia. Publicada originalmente como The Better Man (1997) y editada en español en 1998 dentro de la colección Súper Bianca, es una comedia romántica de tono ligero y conflicto emocional reconocible, con la eficacia narrativa del romance contemporáneo de los años noventa.