Barricadas en Barcelona

Publicado por Ediciones Espartaco Internacional y fechado por su autor en Barcelona en diciembre de 2006, este libro toma un objeto aparentemente menor —el amontonamiento de adoquines, sacos terreros y bobinas de papel en las calles de Barcelona— y lo convierte en la clave para leer dos momentos decisivos del movimiento obrero español separados por apenas diez meses.

El punto de partida es una pregunta doble. En julio de 1936, obreros prácticamente desarmados derrotaron a una guarnición militar muy superior en hombres y material; en mayo de 1937, un proletariado armado hasta los dientes demostró su fuerza militar en la calle y aun así perdió, retirando sus barricadas de inmediato. Guillamón se pregunta por qué la insurrección de julio tuvo carácter ofensivo y la de mayo defensivo, y por qué las barricadas del verano seguían en pie y activas en octubre de 1936 mientras las de la primavera siguiente se desmontaron casi sin resistencia.

La respuesta que el libro persigue no es mecánica ni mitológica. El autor sitúa las barricadas en la larga tradición barcelonesa —el siglo XIX, la huelga general de 1902, la Semana Trágica de 1909, la huelga de 1917— pero se niega a tratarlas como emblema romántico. Las presenta como un parapeto que suele anunciar la derrota obrera frente al ejército o la policía, y recuerda que en julio de 1936 la primera victoria popular sobre la tropa se produjo precisamente atacando a soldados atrincherados tras barricadas. Antes que símbolo, la barricada es aquí instrumento de una decisión de clase y frontera material que separa a un bando del otro.

El núcleo narrativo reconstruye hora por hora la jornada del 19 de julio: la negativa del gobierno de la Generalidad a repartir armas, el asalto nocturno a los pañoles del puerto, los comités de defensa de barriada, las sirenas de las fábricas de Pueblo Nuevo llamando al combate, la táctica de batir a la tropa en la calle en lugar de sitiarla en los cuarteles. Sobre ese mapa se despliegan los combates de la plaza de España, la plaza de la Universidad, la Brecha de San Pablo, la plaza de Cataluña, el Cinco de Oros, la Barceloneta con sus barricadas móviles de bobinas de papel avanzando contra la artillería, la calle Diputación y el asedio de Capitanía. El relato incorpora tanto los nombres conocidos —Durruti, Ascaso, García Oliver, Ortiz, Jover, Sanz— como los militantes anónimos, los guardias de asalto que cambiaron de bando y los oficiales sublevados abatidos por su propia tropa.

Detrás de la crónica late una tesis política. El libro se propone entender cómo algunos de los dirigentes revolucionarios de julio de 1936 acabaron siendo, según su lectura, los contrarrevolucionarios más influyentes de mayo de 1937, y rechaza por igual la épica de héroes y traidores y las interpretaciones que atribuye al academicismo burgués o estalinista. Un epílogo enmarca los comités surgidos en 1936 dentro de la experiencia internacional de los soviets rusos y los consejos alemanes, para reivindicarlos como forma organizativa propia de la clase obrera. El autor adopta además como programa de trabajo el cuestionario que dejó el poeta surrealista Benjamin Péret, testigo de la Barcelona de aquellos meses: qué naturaleza tuvo la revolución del 19 de julio, si hubo dualidad de poderes, quién liquidó esa situación y por qué el proceso terminó en desastre. Guillamón asume que preguntar es oficio del poeta, responder tarea del historiador y juzgar las respuestas, privilegio del lector.