Aventuras del submarino alemán U

Ricardo Baroja y Nessi, hermano del célebre escritor Pío Baroja, fue hombre de múltiples talentos: pintor, grabador, literato, inventor y apasionado del mar. Esta novela de aventuras, publicada en 1917 bajo el seudónimo Juan Gualberto Nessi, es el testimonio extraordinario de su viaje a bordo de un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial.

La trama comienza cuando un comerciante español es enviado a Italia para negociar la venta de materiales de hierro y acero. Tras descubrir que los italianos prefieren comprar a los aliados norteamericanos, decide abandonar el país y embarcarse en Liorna en un viejo pailebot de tres palos rumbo a Marsella, cargado de vino, aceite y petróleo.

El viaje adquiere carácter épico cuando el protagonista y la tripulación se encuentran con un buque incendiado en el Mediterráneo, presumiblemente atacado por un submarino alemán. Lo que comienza como un encuentro casual se convierte en una aventura extraordinaria cuando el narrador es llevado a bordo del submarino alemán para iniciar un viaje de más de mil millas marítimas.

Durante esta travesía, el lector es testigo de la tecnología submarina más avanzada de la época, los procedimientos navales alemanes, los encuentros con barcos enemigos y la vida cotidiana en un sumergible en plena guerra. El capitán Von H ordena censurar el manuscrito, eliminando detalles técnicos, fechas y nombres de naves, confiado en que el Almirantazgo alemán mantendría sus secretos militares.

Esta novela combina la narrativa de aventuras con reflexiones políticas y descripciones técnicas de la maquinaria submarina. Publicada en única edición ilustrada por Ricardo Baroja, cayó injustamente en el olvido durante casi un siglo. Ahora reaparece como testimonio fascinante de la Primera Guerra Mundial desde una perspectiva única.