Árbol de odio

Esta obra examina cómo se fraguó y se perpetuó la llamada «Leyenda Negra», el conjunto de estereotipos y difamaciones que retrataron a España y a los españoles como singularmente crueles, fanáticos, codiciosos y atrasados frente a las demás naciones europeas. El autor rastrea sus raíces hasta los relatos de viajeros italianos del siglo XV, la propaganda religiosa y política de la Reforma, y los intereses de las potencias rivales —Inglaterra, Holanda, Francia— que disputaron a España su hegemonía europea y su imperio en el Nuevo Mundo. A partir de ahí traza la evolución de ese prejuicio a través de la Ilustración, cuando se sistematizó como argumento contra el oscurantismo y el poder eclesiástico, hasta su asentamiento en la literatura popular, el cine, la educación y el pensamiento intelectual de los países de habla inglesa. Con especial atención al caso de Estados Unidos, el libro sostiene que esa herencia de desdén hacia lo hispánico no es un simple resabio folclórico, sino un esquema de pensamiento todavía activo que ha distorsionado la comprensión de la historia de España y de América Latina, alimentando incomprensiones, políticas exteriores desacertadas y una comparación sistemáticamente desfavorable entre la colonización española y la de otras potencias europeas. Apoyándose en fuentes documentales, testimonios literarios y ejemplos concretos —desde los cronistas y misioneros hasta la ficción popular y el cine de Hollywood—, el autor contrasta los mitos heredados con la evidencia histórica, invitando a una revisión más matizada y menos condicionada por prejuicios seculares del papel de España en la historia occidental y en la conquista y colonización del continente americano.