¡Adiós ansiedad, hola alegria

Elisabetta Reist parte de una premisa poco frecuente en los libros sobre el tema: la ansiedad no es una debilidad de carácter ni una invención de quien la padece, sino una experiencia real, difusa y difícil de explicar a los demás, capaz de invadir el trabajo, los vínculos y la salud de quien convive con ella. Desde esa validación inicial, la autora —que atravesó ella misma etapas de ansiedad extrema— construye un recorrido que combina explicación, testimonio y ejercicio.

La primera parte se dedica a delimitar el fenómeno. Reist recuerda que la palabra procede del latín y evoca la idea de opresión y ahogo, repasa sus manifestaciones físicas, mentales y emocionales, y distingue la ansiedad del miedo según haya o no un objeto identificable. Lejos de demonizarla, sostiene que se trata de una respuesta instintiva y moralmente neutra que ha protegido a la especie: el problema aparece cuando resulta inadecuada, cuando su intensidad desborda la capacidad de manejarla o cuando se vuelve crónica y recurrente. Esa clasificación en tres señales funciona como herramienta de autoevaluación para el lector, complementada por breves testimonios de personas que describen el peso en el pecho antes de una tarea, el insomnio tras una pérdida familiar o la palabra casual que arruina una jornada entera.

El núcleo propositivo llega con lo que la autora llama un nuevo paradigma. Frente al reflejo de tratar la ansiedad como un adversario al que hay que vencer, propone dejar de concebir la vida como una lucha de poder: cuanto más se combate el malestar, más atención recibe y más crece. Su marco de lectura entiende cuanto existe —pensamientos incluidos— como energía sin valor propio, a la que somos nosotros quienes atribuimos signo positivo o negativo. De ahí se sigue una disciplina que denomina higiene mental: identificar por escrito qué provoca el temor, examinar los juicios adheridos a ese objeto y reorientarlos en lugar de alimentarlos.

Sobre esa base, el libro presenta tres métodos de trabajo concretos. El mantra de Émile Coué, basado en la autosugestión consciente, enseña a formular las afirmaciones en positivo y a convertirlas en ritual diario, partiendo de la observación de que ordenarse no pensar en algo lo fija con más fuerza. El Entrenamiento Autógeno de Johannes H. Schultz propone un escaneo corporal por partes, sin avanzar hasta notar un cambio real en cada zona, apoyado en visualización y respiración. Y la meditación trascendental del Maharishi Mahesh Yogi, con sus dos sesiones diarias de veinte minutos, se ofrece como práctica que puede intensificar el malestar al principio, precisamente porque toca su raíz. La autora acompaña cada técnica con referencias bibliográficas y advierte con claridad que los cuadros severos, acompañados de otras enfermedades, requieren ayuda profesional y posiblemente medicación.

El tramo final desplaza el foco hacia la autoestima, que Reist vincula estrechamente con la ansiedad: quien se sabe íntegro y digno de afecto encuentra dentro una seguridad que ninguna circunstancia externa puede desmontar, y también el valor de pedir ayuda. Con secciones dedicadas a la relación entre ansiedad y alimentación y al papel del ejercicio, y con una crítica de fondo a una vida urbana que nos ha alejado de la naturaleza y de las redes comunitarias, el libro insiste en que el cambio empieza por una decisión repetida cada día. Su promesa no es un remedio inmediato, sino un trayecto: exigente en la constancia, pero descrito como un viaje amable hacia una vida menos gobernada por el miedo.