1491: Una nueva historia de las Américas antes de Colón

A través de un recorrido personal que comienza con la admiración ante las ruinas mayas de Chichén Itzá y se extiende por décadas de investigación, esta obra reexamina los fundamentos de nuestra comprensión de las Américas precolombinas. El autor explora tres pilares fundamentales de nuevas interpretaciones científicas: la demografía de las poblaciones indígenas, los orígenes de estos pueblos y su relación transformadora con el ecosistema.

Lejos de la imagen de un continente salvaje y prácticamente deshabitado, investigadores como William Denevan y William Balée presentan evidencia de civilizaciones tecnológicamente avanzadas y numerosas que modelaron deliberadamente el paisaje durante milenios. En el Beni boliviano, por ejemplo, arqueólogos descubren un extenso sistema de canales, montículos, calzadas y campos de cultivo elevados que habrían requerido una sociedad compleja y populosa.

Esta reinterpretación desafía el llamado «mito de lo prístino» —la creencia de que América era una tierra virgen e incontaminada— y abre debates no solo históricos sino también políticos y ecológicos sobre la restauración de ecosistemas y la herencia de los pueblos originarios. El texto ofrece una síntesis de hallazgos que redefinen cómo entendemos el pasado y nuestro presente.