1064, Barbastro

En la primavera de 1064, miles de guerreros llegados de distintos puntos de Europa cruzaron los Pirineos para sitiar Barbastro, una pequeña ciudad de al-Ándalus situada en el valle del Ebro. El libro reconstruye esa campaña, motivada oficialmente por la venganza tras la muerte del rey aragonés Ramiro I a manos musulmanas un año antes, y analiza cómo tropas francas, normandas procedentes de Italia y contingentes catalanes se unieron bajo un mismo objetivo con el respaldo, e incluso el estímulo, de la sede papal. A partir de un examen minucioso de fuentes árabes y latinas —crónicas, cartas de juristas, textos geográficos y documentos pontificios, todos ellos fragmentarios y dispersos—, la obra sitúa el episodio en su contexto peninsular: la fragmentación de al-Ándalus en reinos de taifas tras la caída del califato de Córdoba, sus rivalidades internas, el pago de tributos a los poderes cristianos del norte y una red de alianzas y enemistades que cruzaba constantemente la frontera religiosa. Sobre esa base, el ensayo discute si la toma de Barbastro puede considerarse una auténtica cruzada avant la lettre o si, más bien, respondió a motivaciones materiales de botín y expansión feudal disfrazadas de guerra santa. El relato se detiene también en la pérdida de la ciudad meses después, presentada por los cronistas como castigo por los excesos de los conquistadores, y en la respuesta de yihad que suscitó entre los príncipes andalusíes. Al hilo de esta reconstrucción, la obra reivindica el valor de la historia de los acontecimientos frente a las corrientes historiográficas que la han relegado, mostrando cómo un episodio concreto y bien fechado permite iluminar dinámicas de largo alcance: la construcción de la ideología de guerra santa en Occidente, las tensiones entre cristiandad e islam en la península ibérica y el peso real —o sobrevalorado— que Barbastro ocupa en los orígenes de las cruzadas.