1.000 cosas que debes saber sobre los mundiales de fútbol

Nevaba en Montevideo cuando Lucien Laurent marcó el primer gol de la historia de los Mundiales, y ese instante abre un relato que atraviesa veinte ediciones del torneo más seguido del planeta. A partir de ahí, la obra avanza campeonato por campeonato —Uruguay 1930, Italia 1934, Francia 1938, Brasil 1950, y así hasta Brasil 2014— desgranando en epígrafes cortos y numerados todo lo que rodeó a cada cita: cómo se decidieron las sedes, quién se negó a viajar y por qué, qué se jugaba fuera del césped.

El enfoque no es estadístico, aunque las cifras están. Lo que buscan los autores son los episodios que la bibliografía habitual deja en los márgenes: el boicot europeo al primer torneo y el barco que recogía selecciones escala tras escala; los balones tan duros que algunos jugaban con boina para cabecear; la foto de la selección boliviana que debía leerse VIVA URUGUAY y salió mal; el portero mexicano que pidió un tango a Carlos Gardel; el delantero brasileño que anotó descalzo tras descoserse la bota; las amenazas que recibió Luis Monti antes de dos finales consecutivas, primero si ganaba y después si perdía. Aparecen también los entrenadores españoles que dirigieron a México y Perú en 1930, los arbitrajes que costaron carreras enteras y la presión política que convirtió el Mundial de 1934 en un instrumento de propaganda.

El orden cronológico facilita tanto la lectura seguida como la consulta puntual, y se completa con bloques temáticos: frases memorables, récords, figuras mundialistas, un capítulo sobre la selección española campeona del mundo y un anexo con todos los partidos disputados. Esta edición, revisada y actualizada, incorpora además la mirada anticipada hacia Rusia 2018.

Es, en definitiva, un volumen manejable pensado para tres usos a la vez: obra de referencia, fuente de datos y entretenimiento puro. El lector que lo termine tendrá material suficiente para discutir de Mundiales con criterio, y sobre todo para descubrir que detrás de cada torneo hay muchas más historias que goles.